As canhoneiras foram usadas como uma embarcação de ataque de resposta rápida por marinhas e até civis. Isso acontecia por causa da extrema simplicidade do design da canhoneira, que requiria muitos poucos tripulantes, que não precisavam ser muito experientes para operarem a canhoneira. As canhoneiras eram muito rápidas e poderiam disparar contra adversários rapidamente, mas sua fraqueza principal eram suas defesas extremamente vulneráveis. Cada canhoneira era composta de apenas um mastro, um mastro baixo e pequeno, e alguns canhões, com apenas dois canhões frontais.
Devido a sua proteção mediocre, uma canhoneira era facilmente abatida por classes de navios mais fortes, como os brigues, fragatas e Man O' War. Enquanto elas poderiam durar um pouco mais do que o normal contra [[Escuna|escunas], também eram facilmente destruídas por escunas. Canhoneiras durante a Época Dourada da Pirataria não carregavam carga, mas sempre tinham munição que poderiam ser saqueadas.
Durante a Guerra dos Sete Anos, algumas canhoneiras usadas em meio a batalhas eram incendiadas por seus tripulantes. A canhoneira então iria tentar acertar seu alvo, tentando se chocar com o adversário. Quando um navio era abalroado por uma canhoneira, ele receberia dano massivo.
Benjamin • A Arca do Mestre • O Impoluto • Hercules (brigue) • Hercules (fragata) • HMS Coragem • HMS Desafio • HMS Destemido • HMS Intriga • HMS Principe • Holandês • Gralha • Jacobino • A Dama Negra • Caçador • Vingança • Fortuna Real • Fênix Real • Soberano Real • San Ignacio • San Lorenzo • Princesa • Vingança da Rainha Ana
Montreal | África (Príncipe) • Bahamas (Ilha Ábaco | Ilha Andreas | Ilha Cat | Ilha Crooked | Grande Inagua |Ilha Mariguana | Nassau) • Ilha Negra • Mar do Caribe • Corozal • Ilhas Cayman (Som Cayman | Grande Cayman) • Ilha Cayo • Cuba (Arroyos | Cabo Bonavista | Baía Cumberland | Havana | Matanzas | Ilha Pinos) • Flórida • Fortes (Cabo de Cruz | Castillo de Jagua | Charlotte | Chinchorro | Conttoyor | Dry Tortuga | Eleuthera | Gibara | Navassa | Punta Guarico | Serranilla) • Haiti (Île à Vache | Tortuga) • Ilha Providencia • Jamaica (Long Bay | Kingston | Observatório | Port Royal) • Misteriosa • Ilha Misteriosa • New Bone • Carolina do Norte (Charles-Towne) • Ocracoke • Ilha do Sacrífico • Bancos de Salt Key • Laguna Salgada • Santanillas • Naufrágios ( Naufrágio do Antocha | A Vala Negra | O Buraco Azul | Cavernas Olho do Diabo | Ruínas Kabah | Destroços de La Concepcion | Naufrágio do San Ignacio) • Covis de Contrabandistas (Ambergris Key | Baía Anotto | Jiguey | Petite Caverne | San Juan) • Tulum
Eventos
Guerra da Sucessão Espanhola • Época Dourada da Pirataria (Náufrago da Frota do Tesouro • Ataques a Tulum • Cerco de Charles-Towne • Bloqueio de Nassau • Ataque a Ocracoke)
Guerra dos Sete Anos (Guerra Franco-Indígena | Congresso de Albany | Batalha do Forte William Henry | Batalha de Louisbourg | Batalha de Quiberon Bay) • Sismo de Lisboa de 1755 • Expurgo dos Assassinos Coloniais